卧虎藏龙的故事背景设定于中国明末时期，这一历史阶段社会动荡、江湖势力纷争不断，为武侠叙事提供了丰富的土壤。游戏在架构上忠实于原著小说，以明末乱世为舞台，通过朝廷与外族势力的对抗、门派恩怨等元素，构建了一个兼具历史厚重感和江湖气息的武侠世界。明末的服饰、建筑、社会制度等细节在游戏中均有体现，例如角色着装参考了明代汉服形制，场景中的庭院布局也符合江南园林风格。
游戏主线剧情围绕青冥剑展开，这把传承自东吴孙权的宝剑在明末江湖引发争夺，串联起李慕白、俞秀莲、玉娇龙等角色的命运。玩家需通过任务线索逐步揭开宝剑背后的秘密，过程中需注意历史细节的考据，例如明末九门提督的官职设定、西域边关的军事布局等，这些内容均与真实历史事件存在关联。游戏中的武当派雄远镖局等势力也反映了明末武术流派和民间组织的真实生态。
在探索地图时，玩家需关注明末地理特征。新疆乌尔禾魔鬼城作为玉娇龙与罗小虎故事的重要场景，其地质风貌还原了史书记载的戈壁台地；而京城地图则参考了明代北京城的布局，包括内城、外城及镖局聚集的市井区域。任务中涉及的盐商铁卡科举制度等元素，均需结合明末经济政策和社会背景理解，避免因时代错位导致任务逻辑混乱。
战斗系统方面，游戏中的武学招式融合了明末武术典籍记载的内容。例如九华剑拳源自武当心诀，轻功动作参考了明代手臂录中的身法描述。玩家可通过研习门派武学提升战力，但需注意不同门派的历史渊源——武当派注重内家心法，而西域势力则偏向实战刀术，这与明末武术南拳北腿的地域分化特征相符。
完成主线后，可深入支线探索历史隐藏剧情。例如碧眼狐狸线暗指明末白莲教活动，铁贝勒府盗剑案则影射了明末贵族与江湖势力的勾结。这些支线任务未明确标注朝代信息，需玩家通过对话文本中的蛛丝马迹自行推断，如抵御洋人暗示万历年后倭寇侵扰，九边军镇指向明末边防体系。这种设计既保留了历史悬疑感，也考验玩家对明史的了解程度。
卧虎藏龙通过严谨的明末历史框架，将武侠叙事与真实朝代背景深度融合。玩家在体验江湖恩怨的同时，也能感受到特定历史时期的政治、军事与文化风貌。攻略的核心在于把握明末的社会矛盾与江湖规则，从而更高效地推进剧情并理解角色行为动机。
